ALIMENTACIÓN
Los caballitos de mar son depredadores de
pequeños invertebrados. Poseen un sistema visual con ojos que tienen movilidad
independiente entre sí, les ayudan a reconocer sus presas, pequeños crustáceos
que forman parte del zooplancton. Cuando la presa se pone a su alcance es
aspirada a través de su hocico óseo por medio de un rápido movimiento de su
cabeza. Tragan enteras a sus presas al no disponer de dientes, y se ven
obligados a consumir grandes cantidades de comida, ya que prácticamente carecen
de estómago.
Los hipocampos tienen una gran capacidad para
mezclarse perfectamente con el entorno, siendo este un mecanismo que aprovechan
para esperar con paciencia la llegada de sus presas sin ser vistos. Una vez que
el caballito de mar realice su emboscada, la presa tendrá pocas posibilidades
de escapar. Lo que puede resultar interesante es que el caballito de mar no
tiene estómago, por eso es que come casi todo el tiempo ya que el proceso de
digestión ocurre rápidamente. Además no tiene dientes, se traga los alimentos
íntegramente, siempre y cuando quepan en su hocico.
En cautiverio los caballitos de marconsumen
muchos alimentos congelados, los cuales
están especialmente diseñados para asegurarse de mantenerlos saludables,
incluso algunos de estos alimentos contienen antibióticos. Alimentar a los
caballitos de mar sobre una base regular puede ayudar a evitar bacterias o
infecciones a las que ellos son propensos y como resultado, vivirán más
saludables y durante más tiempo.
Si por el contrario usted decide darles de comer
alimentos vivos, deberá tener algunas cosas en mente. En primer lugar, ellos
comen despacio, deberá asegurarse de que tengan lo suficiente como para seguir
comiendo, incluso en su ausencia. En segundo lugar, si les da de comer
pescados, asegúrese de que sean especies que no se comen unas a otros, evitando
que los caballitos de mar se queden sin alimentos suficientes para sobrevivir.
Se cree que la mejor forma para proporcionarles
los alimentos es el empleo de estaciones de alimentación. La idea es muy básica
y le ayudará a satisfacer las necesidades de su caballito de mar, pues una
bandeja colocada en las corrientes del agua no será un problema para ellos, en
su lugar, será capaz de proporcionar alimentos con la frecuencia requerida.
Debe tratar de alimentar a los caballitos de mar a la misma hora cada día,
usted verá como memorizan esta rutina rápidamente. Ellos pueden estar esperando
ansiosamente alrededor de la bandeja minutos antes de que usted llegue allí.
Siempre es prudente asegurarse de saber hasta
qué punto los caballitos de mar necesitan comer. Los adultos deben comer más
que los jóvenes y los machos que portan huevos necesitarán más alimentos que
los que consumían anteriormente.
